Santé mentale : ce que la recherche révèle sur l’axe intestin‑cerveau
Biocodex met en lumière les liens entre microbiote intestinal, alimentation et troubles de l’humeur.
Pour la Journée mondiale de la santé mentale, le 10 octobre, Biocodex – laboratoire pharmaceutique français de référence sur les microbiotes – publie un état des lieux des connaissances scientifiques sur l’axe intestin‑cerveau. Alors que la santé mentale s’impose comme un enjeu majeur de santé publique, les recherches se multiplient pour comprendre comment le microbiote intestinal pourrait influencer le stress, l’anxiété ou encore la dépression.
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Un dialogue permanent entre l’intestin et le cerveau
Depuis plusieurs années, les scientifiques étudient les interactions entre le microbiote intestinal et le cerveau. Ce dialogue repose sur plusieurs voies de communication : nerveuses, immunitaires et métaboliques.
Le nerf vague, plus long nerf du corps humain, joue un rôle central. Il relie directement l’intestin au cerveau et participe à la régulation de nombreuses fonctions physiologiques, notamment la détente et la réponse au stress. C’est lui qui peut expliquer la fameuse sensation de « boule au ventre » en période de tension.
D’autres signaux transitent via le sang :
• molécules produites ou modulées par les bactéries intestinales,
• neuropeptides sécrétés par les cellules intestinales,
• cytokines issues du système immunitaire.
Ces mécanismes sont aujourd’hui au cœur des recherches visant à mieux comprendre les liens entre microbiote, inflammation, stress et humeur.
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Quand l’alimentation influence le microbiote… et potentiellement la santé mentale.
L’alimentation est l’un des principaux facteurs modulant la composition du microbiote intestinal. Plusieurs études récentes explorent désormais les associations entre habitudes alimentaires, microbiote et troubles de l’humeur.
Agrumes et dépression : une association prometteuse
Une consommation plus élevée d’agrumes pourrait réduire de 22 % le risque de dépression. Les flavonoïdes qu’ils contiennent favoriseraient certaines bactéries intestinales bénéfiques, susceptibles de soutenir la production de molécules impliquées dans l’humeur, comme la sérotonine ou la dopamine.
Sodas et symptômes dépressifs : une corrélation observée
À l’inverse, une étude publiée en 2025 dans JAMA Psychiatry a mis en évidence une association entre une consommation élevée de sodas et des symptômes dépressifs plus fréquents et plus sévères chez les femmes observées. Les chercheurs ont également relevé une plus grande abondance du genre bactérien Eggerthella dans leur microbiote intestinal.
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Anxiété sociale : un nouveau champ d’exploration
L’anxiété sociale toucherait jusqu’à 13 % de la population en Europe et aux États‑Unis. Une étude publiée dans Translational Psychiatry a observé que le microbiote intestinal de personnes souffrant de ce trouble présentait des caractéristiques distinctes, notamment une plus grande abondance du genre bactérien Anaeromassilibacillus.
Ces résultats, obtenus sur un nombre limité de participants, devront être confirmés par des études plus larges, mais ils ouvrent une nouvelle voie de recherche sur les liens entre microbiote et troubles anxieux.
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Rendre la science accessible : la mission du Biocodex Microbiota Institute
« Les travaux disponibles ouvrent de nouvelles pistes pour mieux comprendre le stress, l’anxiété et certains troubles de l’humeur, en étudiant notamment le rôle potentiel du microbiote intestinal. Notre mission est de diffuser ces connaissances, d’informer et de rendre la science accessible, afin de permettre à chacun de mieux comprendre les liens entre microbiote et santé mentale », souligne Olivier Valcke, Directeur du Biocodex Microbiota Institute.
Le Biocodex Microbiota Institute s’engage à sensibiliser le grand public et à fournir aux professionnels de santé des contenus pédagogiques et sourcés pour intégrer davantage les microbiotes dans leur pratique.
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À propos de Biocodex
Biocodex est un laboratoire pharmaceutique français indépendant, présent dans plus de 100 pays. Pionnier dans l’exploration du microbiote intestinal, il a fait de cet écosystème un axe stratégique central. Le groupe développe des solutions de santé innovantes autour de quatre domaines complémentaires :
• les microbiotes,
• la santé de la femme,
• les maladies rares,
• les produits établis répondant aux besoins de santé courants.
Sa raison d’être, Empowering everyone to live fully, est portée par ses 1 900 collaborateurs à travers le monde.
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